Spektrum Spezial - Pandemien - Eine globale Bedrohung

Infektionskrankheiten galten lange als besiegt - bis das neuartige Virus Sars-CoV-2 uns eines Besseren belehrte und zeitweise den ganzen Erdball in einen Ausnahmezustand versetzte. Seit mehr als 200 Jahren bilden Impfstofe einen efektiven Schutz vor solchen Epidemien globalen Ausmaßes. Doch nicht nur aus dem Reich der Viren droht Gefahr für unsere Gesundheit.Aus dem Inhalt:Immungedächtnis - Geschützt auf LebenszeitPublic Health - Schlecht vorbereitet in die PandemieMedizingeschichte - Von Cholera bis Corona

Leseprobe:

Geimpft, genesen oder gestorben.Es begann mit leichtem Kopfweh. Zur Jahreswende 2020/2021 hatten wir - es herrschte ja Pandemie - unsere Familienbesuche auseinandergezogen. Bei einem Treffen erfuhren wir vor Ort, dass einer der Besuchten nach eigenen Worten »etwas in den Seilen hing«. Ich hatte mir dabei überhaupt nichts gedacht, doch vier Tage später kamen besagte Kopfschmerzen, und am fünften Tag lag ich danieder. Meine Frau sagte: »Du hast Corona-Symptome!« Der darauf folgende PCR-Test bestätigte die Diagnose: positiv! Während der Quarantäne versorgten uns liebe Nachbarn; wir versuchten, uns in unserer Wohnung möglichst aus dem Weg zu gehen; doch eine gute Woche später erwischte es auch meine Frau. Zum Glück haben wir beide es nach einem recht milden Verlauf ohne Langzeitfolgen gut überstanden und offensichtlich niemanden weiter angesteckt. Inzwischen sind wir selbstverständlich auch geimpft. Die Corona-Pandemie hält die Welt in Atem und geht mittlerweile in ihr drittes Jahr. I mmer neue Virusvarianten, die das griechische Alpha-bet durchbuchstabieren, rasen um den Globus und unterlaufen zum Teil unsere natürliche Abwehr. Wie Sars-CoV-2 es schafft, auf raffinierte Weise unsere Körperzellen zu kapern, erklärt der Übersichtsartikel ab S. 30. Die Krankheit beschränkt sich allerdings keineswegs auf vermeintlich harmlose Erkältungssymptome. Eindrücklich schildert ab S. 38 der Neurologe Peter Berlit aus seiner Praxis Fälle von lang anhal-tender, totaler Erschöpfung. Neben den Schatten gesellt sich aber auch Licht: In einer unglaublichen Kraftanstrengung bescherte uns die Wissenschaft in kürzester Zeit RNA-Vakzine, welche die Impfstoffent-wicklung auch gegen andere Erreger revolutionieren werden (S. 58). Corona ist natürlich nicht die erste Pandemie der Menschheit. Vielmehr griffen Seuchen immer wieder in das Weltgeschehen ein (S. 6), forderten unsere Gesundheitssysteme heraus (S. 14) und offen-barten deren Mängel (S. 22). Und dass Impfgegner kein ausschließ-li ches Phänomen unserer Zeit sind, zeigt die Karikatur auf S. 48. Es bleibt zu hoffen, dass Unvernunft und Wissenschaftsfeindlichkeit nicht weiter um sich greifen. Ohne allgemeine Impfpflicht - die hoffentlich bald kommt - werden wir die gesundheitliche Herausforderung durch Covid-19 nicht in den Griff bekommen. Da sich auf Dauer wohl niemand dem Virus entziehen kann, steht das allseits bekannte Kürzel 3G letztlich für die in der Titelzeile angedeutete Alternative.Bleiben Sie gesund! Ihr Andreas Jahn, Redaktion Spektrum der Wissenschaft.